Коронавирус: что известно учёным?

Коронавирус был выявлен впервые в 1965 году у людей, заболевших ОРВИ. На январь 2020 года известно 40 вирусов семейства коронавирусов, поражающих животных и людей. Большинство этих вирусов протекает как обычная простуда, но за два последних десятилетия появилось три смертельных вида.

В 2002-2003 годах в Китае произошла вспышка коронавируса SARS, вызывающего атипичную пневмонию. Её жертвами стали 775 человек, смертность составила 9,6%. В 2015 году в Корее также произошла вспышка коронавирусного респираторного ближневосточного синдрома MERS, смертность составила 34%, по всему миру заболели около 2000 человек. С тех пор ежегодно в разных странах регистрируются единичные случаи SARS и MERS. В 2020 году мир столкнулся с пандемией коронавируса Covid-19, посадившего на карантин людей в десятках стран и унёсшего жизни уже более 150 000 человек.

За пять месяцев распространения Covid-19 учёные сильно продвинулись в понимании этого вируса. Он представляет собой микроскопический шарик диаметром 80 млрд долей метра, окружённый липидным слоем. На основании исследований постоянно обновляются протоколы лечения, тесты на выявление вируса, начата разработка вакцины.

 Откуда появился Covid-19?

Учёные считают, что новый коронавирус возник у летучих мышей, чья иммунная система даёт быстрый и сильный ответ. Для того чтобы обойти этот иммунный ответ вирус размножается очень быстро. Есть предположение, что Covid-19 передался от летучих мышей животным с более низким иммунным ответом. И больные животные — скорее всего, это были ящеры панголины — содержались на рынке животных в Ухане. Панголины широко продаются на рынках диких животных, их мясо употребляется в пищу, а чешуя используется в традиционной китайской медицине.

 Как происходит заражение?

Вирус передаётся воздушно-капельным путём при общении с заболевшим, а также при попадании частиц, заражённых вирусом, с поверхностей на кожу и слизистые. Чаще всего вирус проникает через слизистые горла и гортани, реже – носа и глаз. Клеточные рецепторы Aсе-2 на поверхности слизистых не противостоят этому вирусу, так как он блокирует эти рецепторы.

РНК вируса внедряется в клетку и начинает размножение. Если иммунная система даёт адекватный ответ, размножение вируса останавливается. При слабом ответе вирус продолжает развиваться. Чрезмерный ответ иммунной системы тоже опасен развитием воспалительных процессов и осложнений. Возникает так называемый цитокиновый шторм – неконтролируемая реакция иммунной системы организма.

В большинстве случаев коронавирус нового типа протекает в лёгкой форме. И в этом таится его опасность. Человек может списывать симптомы на обычную простуду и продолжать заражать окружающих.

 Как снизить риск заражения?

Были составлены рекомендации по самоизоляции, ношению масок и одноразовых перчаток, частому мытью рук. Безопасная дистанция между людьми – 2-4 метра. Также необходима частая дезинфекция поверхностей, к которым люди прикасаются руками. Для обеззараживания подходят стандартные средства с содержанием хлора, а также растворы этанола (не менее 70% спирта), антисептики хлоргексидин и перекись водорода.

 Смертность от нового вируса

Если вирус не получает должного сопротивления в верхних дыхательных путях и успевает спуститься в бронхи и лёгкие, болезнь протекает тяжелее. В самых сложных случаях в лёгких скапливаются остатки повреждённых клеток – таких пациентов переводят в реанимацию. Тяжесть протекания значительно увеличивается при наличии у человека сердечно-сосудистых заболеваний, онкологии, хронических заболеваний. Пожилой возраст также ухудшает течение заболевания.

Смертность от Covid-19 на данный момент в разных странах является разной. Учёные объясняют это условиями распространения, разным уровнем медицины и методиками сбора статистики. Германия входит в десятку стран с наибольшим количеством заболевших. Но поскольку широко проводится тестирование, диагностируются даже лёгкие случаи, смертность в Германии остаётся на уровне 1,5%.

Для сравнения: в Италии она составляет около 10%, во Франции и Великобритании – чуть выше 5%, в Китае – 4,5%, в Южной Корее – 1,9%, Средняя смертность в мире сохраняется на уровне 4,5%. Окончательно этот показатель будет рассчитан по завершении пандемии.

 Можно ли получить иммунитет?

На данный момент учёные склоняются к тому, что после перенесённого коронавируса в крови сохраняются антитела, и к вирусу вырабатывается иммунитет. Но он действует непродолжительно: как и для других коронавирусов, срок его действия составляет 1-2 года.

Раз и навсегда получить иммунитет от коронавируса можно только после проведения вакцинации. Разработки эффективной вакцины уже начаты. В случае, если вирус будет мутировать, потребуется доработка вакцины, но на данный момент отмечается отсутствие или медленная мутация вируса.

 Когда будет разработана вакцина?

Сейчас в нескольких странах ведётся работа с 78 проектами вакцины, ещё 37 проектов находятся в стадии запуска. В марте начались испытания вакцины Оксфордского университета, близко к этому подошли и две другие американские лаборатории, а также китайские вирусологи. Два варианта вакцины разрабатывают немецкие фармацевтические компании. Одна из компаний начала испытания в апреле, вторая начнёт проверку вакцины в июне. Препарат должен пройти несколько стадий испытаний, в среднем на это уходит 1-3 года. Ученые надеются ускорить процесс и уменьшить этот срок, используя помощь добровольцев, которые захотят участвовать в исследованиях.

 Прогнозы по окончанию пандемии

Учитывая неустойчивость вируса при воздействии солнечных лучей, учёные предполагают, что летом его распространение будет сдержано. В то же время, поскольку к Covid-19 развивается только временный иммунитет, а до массовой вакцинации пройдёт ещё немало времени, болезнь может стать одним из сезонных вирусов, так же, как вирусы гриппа.